Beethoven IV, Velká tvůrčí období, Nedokončená katedrála, Poslední kvartety

Po skončení velkých orchestrálních skladeb Missy solemnis a Deváté symfonie, v nichž bojoval svůj dvojí boj víry - v Boha a v člověka - , prožívá Beethoven nový mravní otřes, způsobený zoufalým činem jeho synovce Karla a konečnou roztržkou s ním, jež poté následovala. Jako se v mladších letech utíkal ve chvílích citových krizíke klavíru, tak se teď uprostřed trampot a starostí obrací od monumentality orchestru k intimnímu výrazu smyčcového kvartetu, aby v něm vylil své nitro, provedl "tragické zúčtování" a obnovil duševní rovnováhu. ......